Perlombaan ke Bawah

Apa Perlombaan ke Bawah?

Perlombaan ke bawah mengacu pada situasi persaingan di mana sebuah perusahaan, negara bagian, atau bangsa mencoba untuk menurunkan harga persaingan dengan mengorbankan standar kualitas atau keselamatan pekerja (seringkali melanggar peraturan), atau mengurangi biaya tenaga kerja. Perlombaan ke bawah juga bisa terjadi antarwilayah. Misalnya, yurisdiksi dapat melonggarkan peraturan atau memotong pajak dan membahayakan kepentingan publik dalam upaya menarik investasi, seperti pembangunan pabrik baru atau kantor perusahaan.

Meskipun ada cara yang sah untuk bersaing untuk bisnis dan investasi dolar, istilah perlombaan ke bawah digunakan untuk mencirikan persaingan tit-for-tat yang telah melewati garis etika dan dapat merusak pihak-pihak yang terlibat.

Memahami Perlombaan Menuju Bawah

Justice Louis Brandeis umumnya dikreditkan dengan menciptakan istilah “balapan ke bawah”. Dalam putusan tahun 1933 untuk kasus Liggett v. Lee, dia menyatakan bahwa persaingan antar negara bagian untuk membujuk perusahaan agar bergabung dalam yurisdiksi mereka adalah “bukan karena ketekunan tetapi kelambanan”, yang berarti negara bagian melonggarkan aturan dan peraturan alih-alih menyempurnakannya menjadi mendapatkan keunggulan atas pesaing.

Perlombaan ke bawah dengan demikian merupakan hasil dari persaingan yang kejam. Ketika perusahaan terlibat dalam perlombaan ke bawah, dampaknya terasa di luar peserta langsung. Kerusakan yang berkepanjangan dapat terjadi pada lingkungan, karyawan, masyarakat, dan pemegang saham perusahaan masing-masing. Selain itu, ekspektasi konsumen akan harga yang lebih rendah dapat berarti bahwa pemenang akhirnya menemukan margin keuntungan yang ditekan secara permanen. Jika konsumen menghadapi barang atau jasa berkualitas buruk sebagai akibat dari pemotongan biaya selama perlombaan ke bawah, pasar untuk barang atau jasa tersebut dapat mengering.

Perlombaan ke Bawah dan Buruh

Frasa perlombaan ke bawah sering diterapkan dalam konteks tenaga kerja dan kepegawaian. Banyak perusahaan berusaha keras untuk menjaga upah rendah untuk melindungi margin keuntungan sambil tetap menawarkan produk yang kompetitif. Sektor ritel, misalnya, sering dituduh terlibat perlombaan dan menggunakan pengurangan upah dan pemotongan tunjangan sebagai sasaran empuk. Sektor secara keseluruhan menolak perubahan undang-undang ketenagakerjaan yang akan meningkatkan tunjangan atau upah, yang pada gilirannya akan meningkatkan biaya.

Menanggapi kenaikan upah dan permintaan tunjangan, banyak perusahaan ritel telah memindahkan produksi barang ke luar negeri ke daerah dengan upah dan tunjangan yang lebih rendah atau mendorong pemasok mereka untuk melakukannya dengan menggunakan daya beli mereka. Pekerjaan yang tetap ada di pasar domestik – fungsi di dalam toko – mungkin lebih mahal karena undang-undang berubah, tetapi sebagian besar tenaga kerja yang terlibat dalam manufaktur dan produksi dapat dipindahkan ke daerah dengan biaya tenaga kerja yang lebih rendah.

Perlombaan ke Bawah dalam Perpajakan dan Regulasi

Untuk menarik lebih banyak dolar investasi bisnis, negara bagian dan yurisdiksi nasional sering terlibat dalam perlombaan ke bawah dengan mengubah rezim perpajakan dan regulasi mereka. Perbedaan pajak perusahaan di  seluruh dunia telah menyebabkan perusahaan memindahkan kantor pusat mereka atau memindahkan operasi untuk mendapatkan tarif pajak efektif yang menguntungkan. Ada biaya untuk kehilangan uang pajak karena pajak perusahaan berkontribusi pada infrastruktur dan sistem sosial suatu negara. Pajak juga mendukung peraturan lingkungan. Ketika sebuah perusahaan merusak lingkungan selama produksi, publik membayar dalam jangka panjang tidak peduli berapa banyak dorongan jangka pendek yang dihasilkan dari aktivitas bisnis tersebut.

Dalam dunia yang rasional secara ekonomi di mana semua eksternalitas diketahui dan dipertimbangkan, perlombaan menuju dasar tidak terlalu menjadi perhatian. Namun, dalam dunia nyata, di mana politik dan uang berpotongan, terjadi perlombaan ke bawah dan seringkali diikuti dengan pembuatan undang-undang atau peraturan baru untuk mencegah terulangnya kejadian tersebut. Tentu saja, regulasi yang berlebihan juga memiliki risiko dan kerugian bagi perekonomian karena menghalangi calon investor memasuki pasar karena biaya yang tinggi dan birokrasi yang terlibat dalam upaya tersebut.

Contoh Perlombaan Menuju Bawah

Sementara globalisasi telah menciptakan pasar yang subur untuk pertukaran ide dan perdagangan antar negara, hal itu juga mengakibatkan persaingan yang ketat di antara mereka untuk menarik perdagangan dan investasi. Perusahaan multinasional besar merupakan target yang diunggulkan dan persaingan ketat di antara negara-negara berpenghasilan rendah yang haus akan investasi asing langsung ( FDI ).

Menurut penelitian baru – baru ini , negara berpenghasilan rendah sering menerapkan standar ketenagakerjaan yang lemah, baik yang berkaitan dengan upah atau kondisi keselamatan, untuk menarik produsen ke yurisdiksi mereka. Bencana Rana Plaza di Bangladesh pada tahun 2013 adalah contoh bahaya dari pendekatan ini. Di balik upah rendah dan biaya murah untuk mendirikan toko, Bangladesh telah menjadi pusat manufaktur garmen terbesar kedua di dunia. Gedung Rana Plaza di Dhaka merupakan pabrik garmen yang melanggar beberapa peraturan perundang-undangan bangunan. Namun penegakan kode tersebut lemah, mengakibatkan keruntuhan yang menewaskan 1.000 pekerja.