Bagaimana Penyesuaian Biaya Hidup (COLA) Mempengaruhi Gaji Saya?

Beberapa perusahaan membuat penyesuaian gaji ke dalam struktur kompensasi mereka untuk mengimbangi efek inflasi pada karyawan mereka. Penyesuaian biaya hidup (COLA) juga dapat mengacu pada penyesuaian tahunan yang dilakukan pada Jaminan Sosial dan  Pendapatan Jaminan Tambahan, yang umumnya sama dengan persentase kenaikan  Indeks Harga Konsumen untuk Para Penerima Upah Perkotaan dan Pekerja Clerical (CPI-W) untuk periode tertentu.

Pekerja yang tergabung dalam serikat pekerja mungkin memiliki penyesuaian biaya hidup, kadang-kadang disebut sebagai tunjangan biaya hidup, yang dimasukkan ke dalam kontrak mereka. Salah satu contohnya adalah COLA yang diperlukan untuk pekerja Layanan Pos AS. Namun, bagi sebagian besar karyawan, penyesuaian biaya hidup dilakukan atas kebijaksanaan pemberi kerja mereka.

Bagaimana Penyesuaian Biaya Hidup Gaji Dihitung

Biaya hidup  mengacu pada jumlah uang yang dibutuhkan untuk mempertahankan standar hidup, akuntansi untuk kebutuhan dasar seperti perumahan, makanan, pakaian, utilitas, pajak, dan perawatan kesehatan. Kenaikan (atau penurunan) harga kebutuhan ini memengaruhi biaya mempertahankan gaya hidup Anda, dan ini, pada gilirannya, membentuk seberapa baik pendapatan Anda akan mendukung Anda dan tanggungan Anda.

Perhitungan yang terlibat dalam penyesuaian biaya hidup dapat bervariasi dari satu perusahaan ke perusahaan lainnya. Tidak ada metrik biaya hidup resmi, tetapi beberapa perusahaan mungkin menggunakan kenaikan  Indeks Harga Konsumen (CPI) tahun sebelumnya.

Biro Statistik Tenaga Kerja (BLS) mengukur inflasi harga dengan CPI, yang mengukur perubahan temporal dalam sekeranjang barang dan jasa konsumen.  Metodologi di balik CPI telah berubah dari waktu ke waktu, dan terdapat beberapa perdebatan tentang apakah CPI merupakan indikator yang dapat diandalkan untuk tingkat inflasi riil.Meskipun CPI dapat digunakan oleh pemberi kerja untuk menghitung COLA, situs resmi BLS menunjukkan bahwa CPI tidak dimaksudkan sebagai indeks biaya hidup.  Council for Community and Economic Research juga memberikanIndeks Biaya Hidup yang memiliki reputasi baik .

Secara umum, majikan menggunakan COLA untuk menarik dan mempertahankan karyawan yang berharga. Perusahaan yang tidak menawarkan penyesuaian gaji untuk mengimbangi inflasi mungkin akan mengalami kerugian kompetitif bagi perusahaan yang menawarkan jenis tunjangan ini kepada karyawan.

Ada jenis penyesuaian biaya hidup lain yang tidak terkait langsung dengan tingkat inflasi, tetapi pemberi kerja dapat menawarkannya untuk membuat karyawan lebih bersedia menerima pemindahan pekerjaan.

Penyesuaian Biaya Hidup untuk Relokasi

Terkadang seorang karyawan dapat pindah ke kota baru sambil mempertahankan pekerjaan yang sama dan menerima kenaikan gaji untuk mengimbangi biaya hidup yang lebih tinggi di lokasi baru. Contohnya adalah seorang karyawan yang menerima kenaikan gaji karena dia dipindahkan dari Chicago ke New York City, di mana barang dan jasa konsumen lebih mahal. 

Jika Anda mempertimbangkan untuk pindah ke kota lain untuk menerima pekerjaan baru, indeks biaya hidup dapat digunakan sebagai indikator seberapa cocok tawaran gaji dibandingkan dengan pendapatan dan standar hidup Anda saat ini. Perumahan, makanan, dan pajak bervariasi antara negara bagian dan bahkan wilayah. Kota, wilayah, dan negara bagian dengan biaya hidup yang lebih rendah biasanya berarti penghasilan Anda akan semakin meningkat. Tinggal di daerah dengan biaya hidup yang lebih tinggi biasanya berarti pekerja memiliki pendapatan yang lebih sedikit, atau uang di rekening bank mereka, setelah membayar untuk kebutuhan dasar dan membutuhkan pendapatan yang lebih tinggi untuk hidup dengan cara yang sama di daerah yang lebih murah. 

Kadang-kadang istilah COLA digunakan untuk menggambarkan “penyesuaian” gaji atau tunjangan bagi pekerja, termasuk personel militer, yang direlokasi sementara ke kota, wilayah, atau negara lain. Meskipun idenya adalah untuk memberi kompensasi kepada pekerja atas perubahan kesejahteraan mereka akibat pindah ke lokasi yang berbeda, penyesuaian atau pembayaran bonus mungkin lebih akurat digambarkan sebagai   tunjangan per hari yang akan digunakan untuk biaya sementara dan spesifik, seperti biaya yang lebih tinggi. pembayaran sewa. Pembayaran ekstra tidak berlanjut ketika penugasan sementara berakhir, sedangkan COLA sejati untuk gaji tetap akan tetap ada.

COLA dan Pendapatan Pensiun

Seiring waktu, inflasi dan kenaikan harga barang dan jasa dapat secara serius mengikis pendapatan investasi dan manfaat pensiun bagi pensiunan yang hidup dengan pendapatan tetap. Jika pendapatan bulanan relatif sama sementara biaya dasar — ​​makanan, tempat tinggal, perawatan kesehatan, pajak — meningkat, pensiunan yang menikmati pensiun dini yang nyaman mungkin mendapati diri mereka merugi seiring berjalannya waktu. Ini karena daya beli mereka telah terkikis oleh inflasi.

Beberapa bentuk pendapatan tetap pensiun memang meningkat dengan biaya hidup, karena COLA. Pendapatan yang diperoleh dari pensiun berbasis COLA, pensiun berindeks COLA, dan tunjangan pemerintah bagi pensiunan-seperti Jaminan Sosial, akan mempertahankan daya beli mereka saat inflasi meningkat, selama formula COLA mereka cukup murah hati.