Mercantilisme

Apa Mercantilisme?

Merkantilisme adalah sistem perdagangan ekonomi yang membentang dari abad ke-16 hingga abad ke-18. Merkantilisme didasarkan pada prinsip bahwa kekayaan dunia itu statis, dan akibatnya, banyak negara Eropa berusaha mengumpulkan bagian terbesar dari kekayaan itu dengan memaksimalkan ekspor mereka dan dengan membatasi impor mereka melalui  tarif .

Sejarah Merkantilisme

Pertama kali dipopulerkan di Eropa selama 1500-an, merkantilisme didasarkan pada gagasan bahwa kekayaan dan kekuasaan suatu negara paling baik dilayani dengan meningkatkan ekspor, dalam upaya mengumpulkan logam mulia seperti perak .

Merkantilisme menggantikan sistem ekonomi feodal di Eropa Barat. Pada saat itu, Inggris adalah episentrum Kerajaan Inggris tetapi memiliki sumber daya alam yang relatif sedikit. Untuk menumbuhkan kekayaannya, Inggris memperkenalkan kebijakan fiskal yang mencegah penjajah membeli produk luar negeri, sambil menciptakan insentif untuk hanya membeli barang-barang Inggris. Misalnya, Undang-Undang Gula tahun 1764 menaikkan bea atas gula rafinasi asing dan molase yang diimpor oleh koloni, dalam upaya untuk memberi para petani gula Inggris di Hindia Barat sebuah monopoli di pasar kolonial.

Demikian pula, Undang-undang Navigasi 1651 melarang kapal asing untuk berdagang di sepanjang pantai Inggris dan mewajibkan ekspor kolonial terlebih dahulu melewati kendali Inggris sebelum didistribusikan kembali ke seluruh Eropa. Program-program seperti ini menghasilkan keseimbangan perdagangan yang menguntungkan yang meningkatkan kekayaan nasional Inggris Raya.

Di bawah merkantilisme, negara-negara sering menggunakan kekuatan militer mereka untuk memastikan pasar lokal dan sumber pasokan dilindungi, untuk mendukung gagasan bahwa kesehatan ekonomi suatu negara sangat bergantung pada pasokan modalnya. Para merkantilis juga percaya bahwa kesehatan ekonomi suatu negara dapat dinilai dari tingkat kepemilikan logam mulia, seperti emas atau perak, yang cenderung meningkat dengan peningkatan pembangunan rumah baru, peningkatan hasil pertanian, dan armada pedagang yang kuat untuk menyediakan pasar tambahan dengan barang-barang. dan bahan baku.

Jean-Baptiste Colbert: The Mercantile Ideal

Bisa dibilang pendukung merkantilisme yang paling berpengaruh, Pengawas Jenderal Keuangan Prancis Jean-Baptiste Colbert (1619-1683) mempelajari teori-teori ekonomi perdagangan luar negeri dan secara unik diposisikan untuk melaksanakan ide-ide ini. Sebagai seorang monarki yang taat, Colbert menyerukan strategi ekonomi yang melindungi mahkota Prancis dari kelas pedagang Belanda yang sedang naik daun.

Colbert juga meningkatkan ukuran angkatan laut Prancis, dengan keyakinan bahwa Prancis harus mengendalikan rute perdagangannya untuk meningkatkan kekayaannya. Meskipun praktiknya akhirnya terbukti tidak berhasil, idenya sangat populer, sampai dibayangi oleh teori ekonomi pasar bebas.

Merkantilisme Kolonial Inggris

Koloni Inggris tunduk pada efek langsung dan tidak langsung dari kebijakan merkantilis di dalam negeri. Berikut beberapa contohnya:

• Produksi dan perdagangan terkontrol : Merkantilisme menyebabkan penerapan pembatasan perdagangan yang sangat besar , yang menghambat pertumbuhan dan kebebasan bisnis kolonial.
• Perluasan perdagangan budak : Perdagangan menjadi triangulasi antara Kerajaan Inggris, koloninya, dan pasar luar negeri, mendorong perkembangan perdagangan budak di banyak koloni, termasuk Amerika. Koloni menyediakan rum, kapas, dan produk lain yang diminta oleh imperialis Afrika. Pada gilirannya, budak dikembalikan ke Amerika atau Hindia Barat dan diperdagangkan untuk gula dan molase.
• Inflasi dan perpajakan : Pemerintah Inggris menuntut agar perdagangan dilakukan menggunakan emas dan perak batangan, selalu mencari keseimbangan perdagangan yang positif. Koloni sering kali memiliki sisa emas yang tidak mencukupi untuk beredar di pasar mereka, jadi mereka mengeluarkan mata uang kertas sebagai gantinya. Salah urus mata uang cetak mengakibatkan periode inflasi. Selain itu, karena Inggris Raya berada dalam keadaan perang yang hampir konstan, pajak yang berat diperlukan untuk menopang angkatan darat dan angkatan lautnya. Kombinasi pajak dan inflasi menyebabkan ketidakpuasan kolonial yang besar .

Merkantilisme Revolusi Amerika

Para pembela merkantilisme berpendapat bahwa sistem ekonomi menciptakan ekonomi yang lebih kuat dengan mengawinkan kepentingan koloni dengan negara pendiri mereka. Secara teori, ketika penjajah membuat produk mereka sendiri dan mendapatkan orang lain dalam perdagangan dari negara pendiri mereka, mereka tetap independen dari pengaruh negara-negara yang bermusuhan. Sementara itu, negara-negara pendiri mendapat keuntungan dari menerima sejumlah besar bahan mentah dari penjajah, yang diperlukan untuk sektor manufaktur yang produktif.

Kritikus filosofi ekonomi percaya pembatasan pada  perdagangan internasional meningkatkan biaya, karena semua impor, terlepas dari asal produk, harus dikirim dengan kapal Inggris dari Inggris Raya. Hal ini secara radikal meningkatkan harga barang-barang penjajah, yang percaya bahwa kerugian dari sistem ini lebih besar daripada keuntungan berafiliasi dengan Inggris Raya.

Setelah perang yang merugikan dengan Prancis, Kerajaan Inggris, yang haus akan pendapatan kembali, menaikkan pajak bagi para penjajah, yang memberontak dengan memboikot produk-produk Inggris, akibatnya memangkas impor hingga sepertiga penuh. Ini diikuti oleh Boston Tea Party pada tahun 1773, di mana penjajah Boston menyamar sebagai orang India, menyerbu tiga kapal Inggris, dan melemparkan isi beberapa ratus peti teh ke pelabuhan, untuk memprotes pajak Inggris atas teh dan monopoli yang diberikan kepada Perusahaan India Timur. Untuk memperkuat kontrol merkantilisnya, Inggris Raya mendorong lebih keras melawan koloni, yang pada akhirnya menghasilkan Perang Revolusi.

Pedagang dan Merkantilisme

Pada awal abad ke-16, ahli teori keuangan Eropa memahami pentingnya kelas pedagang dalam menghasilkan kekayaan. Kota dan negara dengan barang untuk dijual berkembang pesat di akhir abad pertengahan.

Akibatnya, banyak yang percaya bahwa negara harus mengeluarkan para pedagang terkemuka untuk menciptakan monopoli dan kartel yang dikendalikan pemerintah secara eksklusif, di mana pemerintah menggunakan peraturan, subsidi, dan (jika perlu) kekuatan militer untuk melindungi perusahaan-perusahaan monopoli ini dari persaingan dalam dan luar negeri. Warga negara dapat menginvestasikan uang di perusahaan merkantilis, dengan imbalan kepemilikan dan kewajiban terbatas dalam piagam kerajaan mereka. Warga negara ini diberi “saham” dari keuntungan perusahaan, yang pada dasarnya adalah saham perusahaan yang pertama kali diperdagangkan.

Perusahaan merkantilis yang paling terkenal dan kuat adalah perusahaan Inggris dan Belanda di India Timur. Selama lebih dari 250 tahun, British East India Company mempertahankan hak eksklusifnya, yang secara resmi diberikan hak untuk melakukan perdagangan antara Inggris, India, dan Cina dengan rute perdagangannya dilindungi oleh Angkatan Laut Kerajaan.