Manusia ekonomi

Apa ?

Istilah “manusia ekonomi” (juga disebut sebagai ” homo economicus “) mengacu pada orang yang diidealkan yang bertindak secara rasional, dengan pengetahuan yang sempurna dan yang berusaha memaksimalkan utilitas atau kepuasan pribadi. Kehadiran manusia ekonomi merupakan asumsi dari banyak model ekonomi.

Memahami Manusia Ekonomi

Untuk menjelaskan suatu fenomena ilmuwan sering membuat model, dan untuk membangun model tersebut, ilmuwan harus membuat asumsi yang menyederhanakan kenyataan. Dalam ilmu ekonomi, salah satu asumsi yang menyederhanakan itu adalah orang yang secara fundamental rasional dalam situasi ekonomi.

Tidak seperti manusia sejati, manusia ekonomi selalu berperilaku rasional dengan cara yang sangat mementingkan diri sendiri yang memaksimalkan kepuasannya. Asumsi ini memungkinkan para ekonom untuk mempelajari bagaimana pasar akan bekerja jika mereka dihuni oleh orang-orang teoritis ini. Misalnya, para ekonom berasumsi bahwa hukum penawaran dan permintaan dapat dijelaskan dengan persamaan matematika. (Artinya, permintaan produk adalah fungsi harga linier.)

Sejarah Manusia Ekonomi

Gagasan bahwa manusia adalah makhluk rasional yang perilakunya dapat dijelaskan melalui matematika berakar pada pencerahan Eropa pada abad ke-18 dan ke-19. Banyak asumsi yang dibangun ke dalam gagasan “manusia ekonomi” pertama kali dikembangkan oleh pemikir awal seperti René Descartes dan Gottfried Wilhelm Leibnitz dan kemudian, Jeremy Bentham dan John Stuart Mill.

Pada abad ke-19, para pemikir ingin memanfaatkan kekuatan analitis matematika di bidang politik dan pemerintahan. Sebelum abad ke-19, subjek-subjek ini telah menjadi domain para filsuf kualitatif. Pemikir seperti John Stuart Mill, dan kemudian, ekonom seperti Carl Menger bersikeras bahwa ekonomi politik (kata “politik” dijatuhkan kemudian dan subjeknya hanya disebut sebagai ekonomi) adalah disiplin yang harus dilanjutkan dengan ketelitian matematika di semua prinsip.

Dalam esainya, “Tentang Definisi Ekonomi Politik; dan Metode Investigasi yang Tepat Untuk Itu” dari tahun 1830, Mill berpendapat bahwa studi ekonomi politik bukanlah studi politik terapan. Sebaliknya, ini adalah studi terbatas tentang manusia dalam mencari keuntungan materi secara abstrak di dunia. Mill tidak menyangkal bahwa manusia mungkin memiliki emosi dan motivasi di luar mengejar kesejahteraan materi. Namun sifat-sifat manusia itu harus ditinggalkan dalam kajian ilmu ekonomi agar lebih deduktif dan logis. Gagasan untuk “melucuti” manusia ke esensi telanjang untuk mencapai kebenaran sentral adalah komponen kunci dalam penciptaan awal manusia ekonomi.

Dalam rumusan ini, manusia ekonomi tidak harus bertindak secara moral atau bertanggung jawab; dia bahkan tidak perlu bertindak rasional dari sudut pandang pengamat luar. Dia hanya perlu bertindak dengan cara yang memungkinkannya mencapai tujuan sempit yang telah ditentukan sebelumnya dengan biaya serendah mungkin.

Misalnya, jika seorang nelayan di Samudera Pasifik dapat menangkap ikan dalam jumlah yang sama dengan jaring plastik sekali pakai yang dia dapat dengan jaring serat alami tenunan tangan yang lebih mahal, dia akan memilih jaring plastik tersebut – bahkan jika itu berarti dia pada akhirnya akan melakukannya. dan secara tidak sengaja meracuni ikan yang menjadi sumber mata pencahariannya.

Kritik terhadap Konsep Manusia Ekonomi

Para ekonom menyadari kekurangan penggunaan model ekonomi manusia sebagai dasar teori ekonomi. Namun, beberapa lebih bersedia untuk meninggalkan konsep tersebut daripada yang lain. Satu masalah yang jelas adalah bahwa manusia tidak selalu bertindak “secara rasional”.

Konsep ini mengasumsikan bahwa pilihan yang dihadapi oleh manusia ekonomi menawarkan perbedaan kepuasan yang nyata. Tetapi tidak selalu jelas bahwa satu opsi lebih unggul dari yang lain. Dua pilihan dapat meningkatkan utilitas atau kepuasan seseorang dalam dua cara yang berbeda, dan mungkin tidak jelas bahwa yang satu lebih baik dari yang lain.

Sebuah badan pekerjaan di bidang ekonomi yang kemudian disebut ekonomi perilaku menyajikan tantangan berkelanjutan terbesar bagi konstruksi analitis manusia ekonomi. Unsur-unsur yang membentuk ekonomi perilaku beragam, mulai dari rasionalitas terbatas dan teori prospek hingga pilihan antarwaktu dan teori dorongan. Namun, mereka semua menawarkan kritik yang sama terhadap manusia ekonomi: pengurangan pelaku ekonomi ke prinsip pertama tidak cukup kuat untuk memberikan penjelasan lengkap tentang aktivitas ekonomi atau pasar.