Apa perdagangan karbon?

The perdagangan karbon muncul sebagai tanggapan terhadap Protokol Kyoto.  Diadopsi di Kyoto, Jepang pada bulan Desember 1997, Protokol Kyoto menyerukan kepada 38 negara industri untuk mengurangi emisi gas rumah kaca mereka antara tahun 2008 hingga 2012 ke tingkat 5,2% lebih rendah daripada tahun 1990.2

Karbon adalah elemen yang disimpan dalam bahan bakar fosil seperti batu bara dan minyak. Ketika bahan bakar ini dibakar, karbon dioksida dilepaskan dan bertindak sebagai gas rumah kaca.

Ide di balik perdagangan karbon sangat mirip dengan perdagangan sekuritas atau komoditas di pasar. Karbon diberi nilai ekonomi, memungkinkan orang, perusahaan atau negara untuk memperdagangkannya. Jika suatu negara membeli karbon, berarti membeli hak untuk membakarnya, dan negara yang menjual karbon melepaskan haknya untuk membakarnya. Nilai karbon didasarkan pada kemampuan negara untuk menyimpannya atau mencegahnya terlepas ke atmosfer (semakin baik Anda menyimpannya, semakin banyak Anda dapat menagihnya).

Pasar perdagangan karbon memfasilitasi jual beli hak untuk mengeluarkan gas rumah kaca. Negara-negara industri, yang tugasnya berat untuk mengurangi emisinya, membeli hak emisi dari negara lain yang industrinya tidak menghasilkan banyak gas ini. Pasar karbon dimungkinkan karena tujuan dari Protokol Kyoto adalah untuk mengurangi emisi secara kolektif.

Di satu sisi, perdagangan karbon tampak seperti situasi win-win: emisi gas rumah kaca dapat berkurang sementara beberapa negara meraup keuntungan ekonomi. Di sisi lain, kritik terhadap gagasan tersebut menilai beberapa negara mengeksploitasi sistem perdagangan dan konsekuensinya negatif. Meskipun perdagangan karbon mungkin ada manfaatnya, perdebatan tentang jenis pasar ini tidak bisa dihindari, karena melibatkan kompromi antara keuntungan, kesetaraan, dan masalah ekologis. (Untuk bacaan terkait, lihat: Carbon Trading: Action or Distraction? )