Siapa Orang Terkaya?

Beberapa orang kaya tak terduga.Menurut Bloomberg,  per 13 Januari 2021, Elon Musk dari Tesla adalah orang terkaya yang masih hidup, dengan $ 202 miliar atas namanya.  Itu sekitar produk domestik bruto gabungan Myanmar, Laos, dan Kamboja, yang memiliki sekitar 76 juta orang di antara mereka.

Tentunya di dunia modern kita, di mana teknologi memungkinkan penciptaan dan konsolidasi kekayaan yang benar-benar tidak dapat dipahami, kita hidup di antara individu-individu terkaya dalam sejarah. Ternyata, kami tidak. Orang-orang terkaya di dunia hidup di masa lalu, di era di mana kekayaan murni lebih sulit diukur.

Apa Siapa Orang Terkaya?

  • Elon Musk dan Jeff Bezos adalah salah satu orang terkaya di dunia saat ini, tetapi dalam istilah orang terkaya sepanjang masa, mereka tidak berhasil.
  • Dalam sejarah, ada orang yang lebih kaya daripada miliarder modern, terutama jika Anda mempertimbangkan orang-orang yang kekayaan dan pengeluarannya dapat memengaruhi kesehatan ekonomi secara keseluruhan selama masa mereka hidup.
  • Mansa Musa, kaisar Kekaisaran Mali abad ke-14, menghabiskan begitu banyak uang sehingga menyebabkan hiperinflasi di Kairo dan Madinah
  • Kaisar Atahualpa sangat kaya sehingga emas dan perak yang dilepaskan ke Eropa setelah kematiannya menyebabkan inflasi tinggi dan perlambatan ekonomi.

Dari Genghis Khan hingga JP Morgan

Sulit untuk memperkirakan kekayaan di masa lalu karena apa artinya menjadi kaya sangat bervariasi dari zaman ke zaman.Bagaimana Anda menghargai kepemilikan tanah para kaisar Persia?Apakah mengalikan berat dalam ons timbunan Genghis Khan dengan $ 1.859,60 (harga emas per ons terbaru, per Januari 2021) benar-benar memberi tahu Anda berapa nilai kekayaannya pada saat itu?

Dalam perekonomian di mana tidak ada yang namanya mata uang yang sebenarnya, pajak dikenakan dalam bentuk biji-bijian, dan melek huruf mungkin juga merupakan ilmu roket, menampar jumlah dolar pada hal-hal adalah latihan spekulasi liar.

Tapi itu tidak membuatnya kurang menyenangkan.Misalnya Marcus Licinius Crassus, dengan perkiraan kekayaan bersih 170 juta sesterces. Investor nilai  asli, dia membeli seluruh petak Roma ketika mereka terbakar dan hanya mengirim pasukannya yang terdiri dari pembangun dan arsitek yang diperbudak untuk memadamkan api jika pemiliknya membayar.Ketika Spartacus memimpin pemberontakan pada 73 SM, Crassus secara pribadi menerjunkan dua legiun.  Legenda mengatakan bahwa dia meninggal ketika emas cair dituangkan ke dalam mulutnya, melambangkan kehausannya akan kekayaan.

Namun, kita tidak harus kembali ke zaman kuno untuk menemukan orang-orang dengan kekayaan yang benar-benar meresahkan.John D. Rockefeller memiliki antara $ 300 miliar hingga $ 400 miliar, tergantung pada perkiraannya.  JP Morgan adalah pemberi pinjaman terakhir AS sebelum Federal Reserve didirikan, menstabilkan ekonomi melalui pinjaman besar-besaran kepada pemerintah setelah Kepanikan tahun 1893.

Tetapi daripada mencoba mengukur kekayaan secara absolut, mungkin yang terbaik adalah melihat siapa, pada waktu dan tempat mereka sendiri, yang begitu kaya sehingga mereka secara pribadi menentukan nilai uang. Dalam semua sejarah, ada dua orang yang mengendalikan begitu banyak kekayaan relatif terhadap orang lain sehingga membelanjakannya (secara sukarela atau tidak) dapat membuat ekonomi dunia yang dikenal menjadi berputar-putar. 

Referensi cepat

Elon Musk dari Tesla, Jeff Bezos dari Amazon, dan Bill Gates dari Microsoft adalah orang-orang terkaya di dunia modern.

Mansa Musa

Pada 1324, Mansa (“Kaisar”) Musa dari Kekaisaran Mali pergi haji, ziarah Muslim ke Mekah.Rombongannya terdiri dari sekitar 60.000 orang dan sejumlah emas yang mengirimkan riak ke seluruh dunia Mediterania.Dia menghujani kota-kota yang dia kunjungi dengan emas, memberikannya kepada orang miskin dan, menurut satu akun, membangun masjid baru setiap hari Jumat.  Dia menghabiskan banyak uang di Kairo dan Madinah, dan arus masuk uang yang tiba-tiba membuat harga barang sehari-hari melonjak.12

Menyadari bahwa dia secara pribadi telah menyebabkan gelombang hiperinflasi melanda seluruh wilayah, dia secara pribadi memulaiprogram pelonggaran kuantitatif, mengambil semua emas Kairo dengan pinjaman dengan bunga tinggi.  Dia adalah siklus makroekonomi satu orang.

Atahualpa

Tapi bagaimana dengan Amerika?Pada tahun 1532, perang suksesi brutal antara saudara tiri Atahualpa dan Huáscar baru saja akan berakhir, dan Kerajaan Inca sedang memulai proses pemulihan.  Ketika berurusan dengan Kerajaan Inca, masalah konteks ekonomi sangat rumit.Ini adalah satu-satunya peradaban berskala besar yang kompleks yang pernah berkembang tanpa kemiripan pasar.Tidak ada gagasan tentang uang sama sekali.

Sebaliknya, seluruh negara bagian diatur sebagai semacam unit keluarga, dengan Inca (Kaisar) yang mengendalikan segalanya: makanan, pakaian, barang mewah, rumah, dan orang.Sebagai seorang pria, Anda melayani kaisar sebagai petani, buruh, pengrajin, atau tentara.Sebagai gantinya, Anda diberi semua yang Anda butuhkan untuk bertahan hidup.

Ketika penjajah Spanyol menyergap Atahualpa di Cajamarca dan membawanya sebagai tawanan, dia mampu mengumpulkan uang tebusan yang tiada duanya, mengisi ruangan besar dengan emas.  Kuasanya tidak diragukan lagi sehingga dia dapat membuat seluruh bait suci dilucuti dari emas, dan dia melakukannya.  Tidak ada apa pun di kekaisaran yang dia tidak, secara teori, miliki.

Sementara angka tersebut sebagian besar tidak ada artinya dalam konteks, tebusan yang dia bayarkan akan bernilai sekitar $ 1,5 miliar hari ini.  Orang Spanyol tetap membunuhnya dan menghancurkan kerajaannya, tetapi emas dan perak senilai miliaran dolar yang membanjiri Eropa setelah tahun 1500 menyebabkan inflasi tinggi dan kemerosotan ekonomi yang berkepanjangan.  Sebagian besar emas dalam jumlah besar yang menenggelamkan ekonomi Eropa pada abad ke-16 berasal dari Atahualpa.

Garis bawah

Jika Anda terpesona oleh gagasan bahwa kurang dari 100 orang mengendalikan kekayaan sebanyak separuh dunia saat ini, bayangkan betapa terkonsentrasinya uang dulu.  Bahkan jika Bill Gates mengambil liburan paling mewah yang bisa dia bayangkan, dia mungkin tidak bisa menyebabkan krisis mata uang regional. Jika seseorang menculik miliarder mana pun, akankah tebusan yang mereka minta mengirim sebuah benua ke dalam resesi?