Minyak mentah asam
Apa Minyak mentah asam?
Minyak mentah asam adalah jenis minyak mentah yang dikenal dengan kandungan sulfur yang relatif tinggi. Kehadiran sulfur membuat minyak lebih sulit dan mahal untuk disuling, menyebabkan minyak mentah asam dipandang sebagai bentuk minyak mentah yang kurang diinginkan.
Sebaliknya, minyak mentah manis dikenal dengan kandungan sulfur yang rendah dan memiliki harga yang lebih tinggi di pasar komoditas internasional .
Poin Penting
- Minyak mentah asam adalah jenis minyak dengan kandungan sulfur tinggi.
- Ini dianggap kurang diminati dibandingkan minyak mentah manis, yang memiliki kandungan sulfur rendah.
- Produk mentah asam membutuhkan pemrosesan tambahan untuk memecah senyawa hidrokarbon dan menghilangkan berbagai kontaminan.
Bagaimana Sour Crude Bekerja
Minyak mentah didefinisikan sebagai “asam” jika kandungan sulfurnya melebihi 0,5%, atau jika tidak memenuhi ambang batas yang disyaratkan untuk tingkat hidrogen sulfida dan karbon dioksida. Minyak mentah manis, di sisi lain, didefinisikan oleh New York Mercantile Exchange (NYMEX) sebagai minyak bumi dengan kadar sulfur di bawah 0,42%.
Perbedaan antara minyak mentah asam dan manis ini penting karena mempengaruhi biaya penyulingan minyak. Pada gilirannya, hal ini membuat minyak mentah asam yang lebih mahal menjadi kurang efisien sebagai sumber produksi energi, sehingga menurunkan permintaannya dari investor komoditas. Dalam upaya untuk mengurangi total biaya pemrosesan, produsen minyak mentah asam sering kali berupaya memurnikan minyak mentah asam menjadi produk minyak berat seperti solar dan bahan bakar minyak (bukan bensin).
Penting
Faktor lain yang berkontribusi terhadap biaya produksi minyak mentah asam yang relatif tinggi adalah membutuhkan stabilisasi sebelum diangkut oleh kapal tanker minyak. Hal ini disebabkan oleh fakta bahwa minyak mentah asam mengandung gas hidrogen sulfida dalam jumlah yang relatif tinggi yang harus dikurangi sebelum diangkut.
Namun demikian, kecuali jika harga minyak tetap cukup tinggi untuk membenarkan peningkatan produksi minyak mentah asam, proyek minyak mentah asam sering ditunda atau ditinggalkan karena tidak ekonomis dibandingkan dengan sumber energi alternatif.
Sementara banyak proyek minyak mentah asam telah dihentikan selama bertahun-tahun karena kurangnya minat investor, minyak mentah jenis light sweet tetap menjadi produk energi yang paling aktif diperdagangkan di dunia. Ini jelas tercermin dalam kontrak berjangka komoditas West Texas Intermediate (WTI), yang diperdagangkan di NYMEX. Kontrak berjangka yang sangat likuid ini banyak digunakan di kalangan perusahaan dan investor di sektor energi, sebagai sarana spekulasi harga energi dan pengelolaan risiko melalui kegiatan lindung nilai .
Proses Mempersiapkan Sour Crude
Minyak mentah asam sebagian besar diproduksi di Venezuela, Kolombia, Ekuador, provinsi Alberta di Kanada, Teluk Meksiko, Alaska, Arab Saudi, dan bagian lain di Timur Tengah.
Untuk menyiapkan minyak mentah asam untuk dijual di pasar komoditas, kilang minyak harus menggunakan proses yang disebut cracking untuk memisahkan puluhan senyawa hidrokarbon yang terkandung dalam minyak menjadi unit kimia tersendiri. Kilang juga harus menghilangkan berbagai kontaminan untuk menghasilkan produk yang dapat dijual.
Kilang umumnya lebih memilih minyak mentah manis karena kandungan belerang yang rendah dan hasil yang relatif tinggi menghasilkan produk bernilai tinggi seperti bensin, solar, minyak pemanas dan bahan bakar jet.