Mengapa Anda tidak dapat memengaruhi harga gas

Setiap kali harga gas melonjak, kita mendengar banyak orang di sekitar kita mencela perusahaan minyak besar. Monster yang rakus, mereka pasti bertanggung jawab atas mahalnya harga bensin dan memperkosa konsumen untuk meraup keuntungan yang tidak adil dan berlebihan.

Di bawah ini Anda akan melihat email berantai baru-baru ini yang menyalahkan minyak besar sebagai penyebab harga bahan bakar yang tinggi. Tetapi jika kita mempertimbangkan prinsip-prinsip ekonomi pasar bebas  , menjadi jelas bahwa penulis email ini menderita kekurangan pemahaman yang menyedihkan tentang ekonomi dasar. Jika Anda terlena dalam Ekonomi 101, inilah waktunya untuk bangun dan memahami faktor-faktor yang benar-benar mendorong harga di pompa bensin.

Apa Anda tidak dapat memengaruhi harga gas?

Chain-Email Kutipan: KITA DAPAT MENDAPATKAN GAS KEMBALI MENJADI $ 1 PER GALON! Sekarang perusahaan minyak dan negara-negara OPEC telah mengkondisikan kita untuk berpikir bahwa penurunan harga satu galon gas adalah DEAL, kita perlu mengambil tindakan agresif untuk mengajari mereka bahwa PEMBELI mengontrol pasar, bukan penjual. Kita bisa melakukannya TANPA menyakiti diri kita sendiri. Bagaimana? Karena kita semua bergantung pada mobil kita, kita tidak bisa hanya berhenti membeli bensin, tetapi kita BISA berdampak pada harga bahan bakar jika kita semua bertindak bersama-sama untuk memaksakan PERANG HARGA. Begini idenya: Selama sisa tahun ini, JANGAN membeli bensin APAPUN dari dua perusahaan terbesar. Jika mereka tidak menjual gas, mereka akan cenderung menurunkan harga. Jika mereka menurunkan harga, perusahaan lain harus mengikutinya. Namun untuk mendapatkan dampaknya, kami harus menjangkau jutaan pembeli gas. Ini sangat mudah dilakukan. Bergabunglah dengan perlawanan!

Mengapa Email Ini Gagal Econ 101

Penulis teks email ini menegaskan dan menyiratkan beberapa hal; kita akan menganalisis masing-masing dalam konteks ekonomi di bagian selanjutnya. Pertama, mari kita identifikasi asumsi email:

1. Pembeli mengontrol pasar, bukan penjual (dengan kata lain, pembeli sendiri yang dapat mengontrol harga barang atau setidaknya pembeli memiliki kontrol lebih besar atas harga daripada penjual).
2. Konsumen dapat memboikot satu perusahaan minyak tanpa menimbulkan peningkatan permintaan di perusahaan minyak lainnya.
3. Tidak ada harga dan distribusi tingkat grosir di pasar bensin.
4. Perusahaan minyak terintegrasi semuanya bersekutu dengan OPEC (Organisasi Negara Pengekspor Minyak).
5. Sebuah “perang harga” bukanlah sesuatu yang tidak terus-menerus terjadi antara para pesaing dalam ekonomi pasar bebas .
6. Tidak adil jika perusahaan minyak menghasilkan begitu banyak uang.

Kembali ke Dasar-dasar Ekonomi

Sekarang mari kita analisis masing-masing proposisi penulis dengan mempertimbangkan dasar-dasar ekonomi.

1. Pembeli memiliki kendali lebih besar atas harga daripada penjual: Salah.

Harga bensin tidak dan tidak bisa ditentukan oleh pembeli sendiri. Harga bensin (seperti barang lainnya) adalah fungsi dari penawaran dan permintaan .

Prinsip ekonomi fundamental ini layak untuk ditinjau dengan cepat. Gambar 1 menunjukkan bagaimana penawaran dan permintaan menentukan harga ekuilibrium untuk suatu barang. Perhatikan hal-hal berikut:

1. Sumbu grafik adalah Harga dan Kuantitas. Kemiringan garis penawaran dan permintaan (kurva) menunjukkan jumlah barang yang akan dipasok dan diminta dengan harga tertentu. Perpotongan garis membentuk harga ekuilibrium kliring pasar (Ekuilibrium 1 pada grafik).
2. Jika permintaan barang meningkat (kurva permintaan bergeser ke kanan, D1 ke D2), dan penawaran tetap sama, harga barang akan naik (P1).
3. Ketika harga suatu barang naik, pemasok memiliki insentif untuk memproduksi lebih banyak barang tersebut, dan kurva penawaran bergeser ke kanan (S1 ke S2). Peningkatan penawaran ini membentuk harga ekuilibrium baru dengan jumlah barang yang terjual secara keseluruhan lebih tinggi (Q1 hingga Q2)

Dalam konteks email harga gas, pembeli tidak mengontrol harga bensin seperti yang dilakukan penjual. Pasar akan selalu menemukan harga ekuilibrium yang ditetapkan oleh tingkat penawaran dan permintaan.

2. Konsumen dapat memboikot satu perusahaan minyak tanpa menimbulkan peningkatan permintaan (dan harga) di perusahaan minyak lainnya. Salah.

Email tersebut hanya mengusulkan pengalihan permintaan dari satu perusahaan minyak ke perusahaan minyak lainnya. Dalam jangka pendek, hal ini mungkin akan menurunkan harga di perusahaan besar, tetapi juga akan meningkatkan harga di perusahaan minyak lain karena permintaan akan produk mereka meningkat. Hukum ekonomi penawaran dan permintaan dan harga ekuilibrium berlaku untuk masing-masing perusahaan dan pompa bensin serta untuk seluruh pasar. Oleh karena itu, terlepas dari apakah pompa bensin besar di seberang jalan menurunkan harga karena permintaan yang lebih rendah, Stasiun X tidak akan menurunkan harganya seperti yang didalilkan email karena permintaan untuk produk Stasiun X baru saja meningkat.

3. Tidak ada penetapan harga dan distribusi tingkat grosir di pasar bensin. Salah.

Proposisi dalam email tidak mengubah tingkat permintaan agregat di pasar, itu hanya menggeser permintaan dari satu perusahaan ke perusahaan berikutnya. Dalam jangka panjang, perusahaan besar akan menjual kelebihan pasokannya (sebagai akibat dari penurunan permintaan produknya) di pasar grosir minyak mentah dan produk minyak mentah. Perusahaan yang mengalami peningkatan permintaan akan membeli penawaran tersebut, dan bersaing di antara mereka sendiri untuk menetapkan harga ekuilibrium.

Ada pasar yang sangat mapan dan likuid untuk minyak mentah dan produk minyak, termasuk bensin. Minyak mentah dan produk olahan diperdagangkan secara konstan di pasar fisik dan pasar berjangka di seluruh dunia. Proposisi dalam email gagal untuk mengenali bahwa permintaan dan penawaran agregat tidak berubah dan, dalam jangka panjang, harga bensin akan mendekati harga awalnya. Dalam jangka pendek, konsumen yang memboikot perusahaan besar hanya akan merugikan diri mereka sendiri dengan menciptakan harga yang lebih tinggi di pompa bensin yang bersaing.

4. Perusahaan minyak terintegrasi semuanya bersekutu dengan Organisasi Negara Pengekspor Minyak (OPEC). Salah .

Banyak orang percaya bahwa perusahaan minyak memiliki pengaruh terhadap proses pengambilan keputusan di OPEC, organisasi yang mencoba untuk mengontrol pasokan minyak, dan juga harga, untuk memaksimalkan keuntungan anggotanya.

Di dalam OPEC, setiap negara anggota dialokasikan kuota produksi. Perusahaan minyak internasional beroperasi secara independen dari OPEC, tetapi karena OPEC mengontrol persentase yang lebih besar dari ekspor minyak mentah dunia (pasokan tidak dikonsumsi oleh negara produsen), kebijakan OPEC berdampak pada harga minyak di seluruh dunia. Seperti yang ditunjukkan pada ilustrasi di atas, jika permintaan suatu barang meningkat sementara penawaran tetap konstan, harga barang itu akan naik (Ekuilibrium 1 hingga P1). Sementara perusahaan minyak mungkin mendapat keuntungan dari kendala pasokan OPEC, mereka tidak berpartisipasi dalam proses pengambilan keputusan OPEC, dan dapat dengan mudah dirugikan oleh kebijakan OPEC jika OPEC (dengan asumsi negara-negara anggotanya mampu) memutuskan untuk mencoba meningkatkan pasokan minyak. di seluruh dunia.

5. Sebuah “perang harga” tidak terus menerus terjadi antara para pesaing dalam ekonomi pasar bebas. Salah .

Email tersebut mengusulkan bahwa pembeli harus memulai perang harga antara pesaing. Dalam ekonomi pasar bebas, perang harga terus-menerus terjadi di antara pesaing ketika perusahaan mencoba memaksimalkan keuntungan dan mendorong pesaing keluar dari bisnis. Penetapan harga yang kompetitif dan upaya untuk mencapai efisiensi adalah pelumas yang melumasi ekonomi pasar bebas. Jika satu perusahaan yakin dapat memaksimalkan keuntungan total dengan menurunkan harga — yang pada gilirannya akan meningkatkan penjualan, dan dengan demikian meningkatkan laba total — motivasi kuat untuk memperoleh laba menyebabkannya melakukannya.

Ini bertentangan dengan hukum sifat manusia dan ekonomi untuk menganggap bahwa perusahaan tidak terus-menerus berusaha mengungguli pesaing mereka.

6. Tidak adil jika perusahaan minyak menghasilkan begitu banyak uang. Salah .

Insentif untuk mendapatkan keuntungan inilah yang membuat ekonomi pasar bebas berhasil. Jika Anda menghilangkan insentif itu, Anda menghilangkan inovasi dan efisiensi pasar. Tanpa insentif untuk menghasilkan keuntungan, modal tidak berisiko. Dengan demikian, ” pajak keuntungan tak terduga ” pada perusahaan minyak dapat menyebabkan pengurangan jumlah bensin yang disuplai perusahaan, yang berarti kemungkinan kekurangan bagi konsumen.

Jika Anda menghilangkan motivasi perusahaan minyak untuk menghasilkan keuntungan besar, Anda menghilangkan insentifnya untuk melakukan investasi berisiko seperti menjelajahi ladang minyak mentah baru dan membangun kilang baru. Selain itu, perusahaan minyak besar ini adalah perusahaan publik dan beroperasi untuk kepentingan pemegang saham mereka. Siapa pun bebas membeli saham di perusahaan publik ini – dan investor ini berharap mendapatkan laba atas investasi mereka.

Garis bawah

Dalam pasar bebas, penawaran dan permintaan menentukan harga suatu barang. Sebenarnya hanya ada dua pilihan untuk menurunkan harga bensin: Meningkatkan penawaran agregat atau menurunkan permintaan agregat. Jika Anda memutuskan untuk memboikot perusahaan gas besar, Anda hanya akan merugikan diri sendiri dalam jangka pendek dengan membayar harga yang lebih tinggi di pompa pesaing. Dalam jangka panjang, harga akan menemukan keseimbangan melalui penyesuaian permintaan dan penawaran di tingkat grosir.