Baby Bells.

Apa Baby Bells?

Istilah Baby Bells mengacu pada serangkaian perusahaan telepon regional yang menyediakan layanan telepon kepada konsumen di Amerika Serikat.Mereka dibentuk pada tahun 1984 menyusulgugatan antitrust Departemen Kehakiman AS terhadap monopoli AT&T — atau Ma Bell — dalam upaya menciptakan lebih banyak persaingan di dalam industri.

Perusahaan melepaskan kendali atas monopoli di AS dan Kanada menyusul keputusan persetujuan tahun 1982. Sembilan Baby Bells diberikan sebagian dari merek dagang Bell — tujuh Baby Bells atau Regional Bell Operating Companies, serta dua perusahaan kecil yang dipegang oleh AT&T.

Poin Penting

  • Baby Bells adalah perusahaan telepon regional yang didirikan karena pecahnya antitrust AT&T atau Ma Bell pada tahun 1984.
  • Banyak dari perusahaan telekomunikasi regional ini kemudian digabungkan kembali ke AT&T karena sumber persaingan baru muncul di pasar telekomunikasi.
  • Baby Bells membantu konsumen pada saat itu karena semakin banyak persaingan yang menurunkan harga telepon dan layanan jarak jauh.

Memahami Baby Bells

Pemerintah federal mengajukan gugatan pada tahun 1974 untuk membubarkan AT&T.Gugatan tersebut, yang didasarkan pada Bagian 2 dari Sherman Antitrust Act, tidak dimaksudkan untuk menciptakan sistem Baby Bell tetapi untuk memaksa perusahaan tersebut untuk mendivestasikan anak perusahaannya , Western Electric.  Pada saat itu, AT&T adalah satu-satunya penyedia layanan telepon di sebagian besar Amerika Serikat, yang menyediakan antara 80% hingga 85% saluran pada tahun 1982, sementara sebagian besar peralatan telepon yang digunakan diproduksi oleh Western Electric.  Hal ini memberi AT&T kendali penuh atas layanan telepon dan peralatan di negara itu.

AT&T merasa akan kehilangan kasusnya dan memutuskan untuk mengusulkan alternatif — perpisahan yang dilakukan sendiri dari salah satu perusahaan terbesar di Amerika.  Proposal diterima dengan beberapa modifikasi. Setelah divestasi, perusahaan induk regional Baby Bell tetap mempertahankan merek dagang Bell. Mereka juga memiliki sekitar setengah dari Bell Labs, anak perusahaan penelitian dan pengembangan (R&D) AT&T , dan bisnis direktori Yellow Pages.

AT&T secara resmi bubar pada tanggal 1 Januari 1984. 22 anggotanya dibentuk menjadi tujuh Perusahaan Induk Regional independen atau Baby Bells.  Mereka adalah sebagai berikut:

  • Ameritech: Awalnya dibeli oleh Southwestern Bell pada tahun 1999, sekarang menjadi bagian dari AT&T lagi.
  • Bell Atlantic: Sekarang Verizon Communications ( VZ ). Setelah merger tahun 2000 dengan GTE, kini GTE menjadi salah satu pesaing global AT&T.
  • BellSouth: Melayani pelanggan di sembilan negara bagian Tenggara dan dibeli oleh AT&T pada tahun 2006.
  • NYNEX: Melayani sebagian besar negara bagian New York dan lima negara bagian New England.
  • Pacific Telesis: Dibeli oleh Southwestern Bell pada tahun 1995 tetapi sekarang menjadi bagian dari AT&T.
  • Southwestern Bell: Melayani pelanggan di enam negara bagian Midwestern dan kemudian menjadi SBC Communications. Ini sebenarnya membeli AT&T pada tahun 2005 dan mengadopsi nama AT&T.
  • US West: Dibeli oleh Qwest pada tahun 2000 dan kemudian oleh CenturyLink pada tahun 2011.

Perpecahan ini juga menyebabkan dua perusahaan kecil yang sebagian dimiliki oleh AT&T — Cincinnati Bell dan Southern New England Telephone, meskipun kedua entitas ini secara teknis bukan RBOC. Keduanya sekarang sudah sepenuhnya mandiri.

Pertimbangan Khusus

Munculnya smartphone dan perangkat lain mulai mengubah merger dan akuisisi (M&A) yang melibatkan AT&T dan Baby Bells di lingkungan ini.

Dalam kasus lain, Baby Bells berkembang menjadi pesaing langsung AT&T, seperti Verizon. Akibatnya, konsep Baby Bells menjadi kurang relevan di abad ke-21.

Referensi cepat

Baby Bells telah tumbuh dan berubah ke titik di mana istilah tersebut tidak lagi digunakan tetapi idenya tetap berguna untuk memahami pasar telekomunikasi akhir abad ke-20, terutama ketika membaca sumber-sumber utama.

Keuntungan dari Baby Bells

Baby Bells membantu membebaskan konsumen dari kelemahan monopoli AT&T dalam bisnis telepon. Meski sempat memonopoli layanan telepon lokal di wilayahnya masing-masing, layanan telepon jarak jauh terbuka untuk persaingan tersebut. Pada 1980-an, AT&T harus bersaing dengan Sprint dan MCI untuk pelanggan jarak jauh. Persaingan yang ketat ini mendorong harga turun bagi konsumen.

Keuntungan lain dari Baby Bells adalah bahwa mereka tidak mengontrol peralatan telepon seperti yang dilakukan AT&T. Baby Bells memungkinkan konsumen untuk menggunakan ponsel yang dibuat oleh produsen mana pun. Harga ponsel turun drastis. Ponsel dengan fitur tambahan, seperti speakerphone, juga menjadi lebih umum.